а "гражданский брак" появился вот откуда: в свое время после революции был упразднен церковный брак (единственный существовавший в дореволюционной россии) и было дозволено считать семьей любую пару, которая начинала жить вместе. однако через некоторое время, дабы пресечь начавшийся повальный беспредел в этом вопросе, ввели загсы и вот этот самый "гражданский брак" в пику церковному - для официальной регистрации семей. то есть то, что изначально называлось "гражданским браком" - это и есть тот самый штамп.
только при чем тут в такой формулировке сожительство? ГБ намного ближе к браку официальному чем к сожительству. например, сожительствующие могут не любить друг друга. им просто выгодно в данный момент времени жить под одной крышей (сожительствовать). а любящие/влюбленные именно (если живут вместе) то живут в ГБ, а не сожительствуют.