После пламенной речи, произнесенной Патриаршим местоблюстителем митрополитом Смоленским и Калининградским Кириллом (Гундяевым), началось отпевание. Во время первой песни погребального канона Патриарший местоблюститель с кадилом обходил гроб усопшего. Поравнявшись с премьером Владимиром Путиным, Патриарший местоблюститель неожиданно побелел и оступился. Его подхватили два епископа и повели в алтарь. В алтаре его усадили на кресло, принесли второе кресло, на которое подняли ноги. К нему подбежал врач покойного Патриарха, который в трагический день 5 декабря дежурил в Переделкино, измерил митрополиту Кириллу давление. Тут же подбежали другие врачи, закатали рукав и сделали укол.
В это время неподалеку от гроба стало плохо архиепископу Казанскому Анастасию. Двое дьяконов привели его в алтарь. Через некоторое мгновение плохо себя почувствовал архиепископ Орехово-Зуевский Алексий. Острый на язык дьякон "всея Руси" Андрей Кураев язвительно заметил: "Ну вот, начался епископад!" В это время в алтарь внесли еще одного епископа, потерявшего сознание. Через 40 минут Патриаршего местоблюстителя привели в чувство, и он покинул алтарь.
